FWDM - Multiplexador de divisão de comprimento de onda de filtro

Como o dispositivo de "telefone óptico" projetado por Bell em 1880 provou que as ondas de luz podem transmitir informações, a era que realmente trouxe as comunicações ópticas veio após os anos 1980. Um sistema de comunicação óptica completo deve atender a três condições: fonte de luz, fibra óptica e detecção fotoelétrica. Em 1966, os Estados Unidos tomaram emprestado do chinês Dr. Gao Kun para publicar uma tese, apontando que "a fibra de vidro de quartzo é usada para transmitir sinais ópticos para comunicação". Em 1970, a Corning Corporation dos Estados Unidos desenvolveu com sucesso a fibra óptica, que fornecia um meio de transmissão ideal para comunicações ópticas. Durante este período, os lasers semicondutores também foram desenvolvidos com sucesso, e as fontes de luz com comprimentos de onda adequados para transmissão de fibra óptica de baixa perda desempenharam um papel decisivo nas comunicações por fibra óptica, o que tornou o desenvolvimento das comunicações por fibra óptica extremamente rápido.